शोध बताते हैं कि दुनिया के कई हिस्सों में अकेलापन बढ़ रहा है।

अकेलेपन की कल्पना एक ऐसी सामाजिक आवश्यकता के रूप में की जाती है, जिसे पूरा नहीं किया जाता है, जिसे मनुष्य मूल रूप से संबंधों के माध्यम से ठीक करने के लिए प्रेरित करता है। व्यापार के अवसर तब खुलते हैं जब इस सामाजिक आवश्यकता को जैविक बातचीत और मित्रता के माध्यम से पूरा नहीं किया जाता है।

हर साल, वहाँ एक छुट्टी उपहार होना चाहिए। 2007 में, यह iPhone था। 1984 में, यह पहला एयर जॉर्डन था। 1975 में? एक चट्टान। ये सही है। 1975 पालतू चट्टान का वर्ष था। आसानी से $ 4 प्रत्येक की कीमत पर, चट्टानें एक पिंजरे के आकार के कार्डबोर्ड बॉक्स में आती हैं, जिसमें हवा की अनुमति देने के लिए कटआउट होते हैं।
पेट रॉक एक विचित्र सनक थी जो एक साल से भी कम समय में फीकी पड़ गई। लेकिन इसके साथ आकर्षण मानव स्वभाव के बारे में एक गहरा सत्य रखता है: हम स्पष्ट रूप से निर्जीव चीजों के लिए सहजता और मानव जैसी विशेषताओं को प्रदान करते हैं। तथ्यों और सूचनाओं के स्तर पर, हम जानते हैं कि यह एक चट्टान है। लेकिन जब हम इसे देखते हैं, तो हम यह महसूस करने में मदद नहीं कर सकते कि यह इससे कहीं अधिक है। हमारे जैसे ही विचारों, भावनाओं और भावनाओं के साथ इसका अपना दिमाग होता है।

पालतू चट्टान की सफलता की कुंजी वह तरीका हो सकता है जिस तरह से उसने इस प्रवृत्ति में सरलता से दोहन किया हो। प्रत्येक चट्टान अपनी देखभाल के लिए 30-पृष्ठ, जीभ-इन-गाल मैनुअल के साथ आया था। इसमें रत्न शामिल थे जैसे, "यदि, जब आप चट्टान को उसके बक्से से हटाते हैं तो वह उत्तेजित प्रतीत होता है, इसे कुछ पुराने समाचार पत्रों पर रखें। चट्टान को पता चल जाएगा कि कागज किस लिए है और इसके लिए किसी और निर्देश की आवश्यकता नहीं होगी। यह कागज पर तब तक रहेगा जब तक आप इसे हटा नहीं देते।" हम चीजों में चेतन विशेषताओं को लागू करने के लिए इतने तैयार हैं, कि ये सभी संकेत थे जिनकी हमें आवश्यकता थी।

1975 में, पालतू चट्टान एक मजेदार सनक थी, लेकिन आज उन्हें पूरी तरह से कुछ और मतलब लिया जा सकता है: अकेलेपन का इलाज। अधिक से अधिक बार, हम मनुष्य अपनी अधूरी सामाजिक जरूरतों को पूरा करने के लिए निर्जीव वस्तुओं की ओर रुख कर रहे हैं। यदि हम इतनी आसानी से एक चट्टान को "मानव-समान" के रूप में देख सकते हैं, तो बस प्रतीक्षा करें कि कृत्रिम रूप से बुद्धिमान एल्गोरिदम और एंथ्रोपोमोर्फिक रोबोटिक्स क्या कर सकते हैं। जैसा कि हम देखेंगे, आधुनिक तकनीक अकेलेपन की अर्थव्यवस्था को प्रेरित कर रही है।

हम जिधर भी देखते हैं, अकेलेपन से बनने वाला पैसा है। यह एक फलता-फूलता व्यवसाय है। लेकिन अकेलापन "काम" कैसे करता है? और यह किस प्रकार के बाजार अवसर प्रस्तुत करता है? यह समझने के लिए कि अकेलापन उपभोक्ता के व्यवहार को कैसे प्रभावित करता है , हमें पहले सामाजिक मनोविज्ञान के बारे में थोड़ा समझना होगा।

अकेलापन का मनोविज्ञान और यह उदय पर क्यों है
मनुष्य गहरे सामाजिक प्राणी हैं। सहयोग करने की हमारी क्षमता मानव प्रजाति की पहचान हो सकती है। हम सबसे तेज दौड़ नहीं सकते, सबसे अधिक क्रूरता से नहीं लड़ सकते, या सबसे दूर तक नहीं देख सकते। लेकिन, हम अपने सर्वोत्तम रूप में, किसी भी अन्य प्रजाति की तुलना में एक साथ बेहतर काम कर सकते हैं।
इसका मतलब है कि "सामाजिक महसूस करना" केवल खुश घंटों और सप्ताहांत के लिए मूड नहीं है। यह हमेशा हमारे साथ है; प्यास और भूख की तरह, हमारी प्रमुख ड्राइवों में से एक। दूसरों की उपस्थिति में रहने की हमारी स्वाभाविक प्रवृत्ति होती है और आम तौर पर जब दूसरे आसपास होते हैं तो अधिक संतुष्ट होते हैं। और भूख और प्यास की तरह, हमें लगता है कि जब हमारी सामाजिक ज़रूरतें पूरी नहीं होती हैं तो कुछ याद आ रहा है। जब हम अलगाव के दौर से गुजरते हैं, जैसा कि COVID लॉकडाउन के दौरान कई लोगों ने किया है, तो हम वापसी की भावना का अनुभव करते हैं।

जब हम भोजन से वंचित होते हैं तो हमें भूख लगती है और जब हम तरल पदार्थ से वंचित होते हैं तो प्यास लगती है। अकेलेपन की भावना शरीर के समान है जो हमें बताती है कि हम सामाजिक संबंध से वंचित हैं। अकेलापन सिर्फ एक बमर नहीं है। यह हमारे लिए भी बुरा है। भोजन और पानी की तरह, जब इन संकेतों पर ध्यान नहीं दिया जाता है, तो स्वास्थ्य पर हानिकारक प्रभाव पड़ सकते हैं।

लियन होल्ट-लुनस्टेड, पीएचडी, ने हाल ही में सामाजिक अलगाव और अकेलेपन पर एक बड़े पैमाने पर मेटा-विश्लेषण लिखा , जिसमें 200 से अधिक अध्ययन और 3.7 मिलियन प्रतिभागी शामिल थे। उनके शोध से पता चलता है कि लंबे समय तक अकेलेपन और अलगाव के गंभीर प्रतिकूल प्रभाव हो सकते हैं, जिनमें हृदय रोग, स्ट्रोक, अवसाद और समय से पहले मौत शामिल है। जैसा कि वह वर्णन करती है, "इस बात के पुख्ता सबूत हैं कि सामाजिक अलगाव और अकेलापन समय से पहले मृत्यु दर के जोखिम को बढ़ाता है, और जोखिम की भयावहता कई प्रमुख स्वास्थ्य संकेतकों से अधिक है। वास्तव में, दुनिया भर के कई देश अब सुझाव दे रहे हैं कि हम एक 'अकेलापन महामारी' का सामना कर रहे हैं।"वना है कि यह महामारी के दौरान केवल लॉकडाउन के उपायों का परिणाम है। लेकिन होल्ट-लुनस्टैड के शोध से पता चलता है कि ये अकेलेपन की प्रवृत्ति COVID-19 से पहले की है ।