वर्ल्ड कप 2023 का पहला मैच आज दोपहर 2 बजे से इंग्लैंड और न्यूजीलैंड के बीच खेला जाएगा. सफेद गेंद के क्रिकेट की परिभाषा ही बदल देने वाले इंग्लैंड क्रिकेट की स्वर्णिम पीढ़ी के क्रिकेटर चोटों से प्रभावित न्यूजीलैंड के खिलाफ आज वर्ल्ड कप में अपने अभियान काआगाज करेंगे तो उनका इरादा 2019 फाइनल को दोहराने का होगा. इंग्लैंड की टीम युवा नहीं है, लेकिन जोस बटलर की कप्तानी में वह तीसरा वर्ल्ड कप जीतने की प्रबल दावेदार है. इंग्लैंड ने टी20 वर्ल्ड कप भी 2 बार जीता था. दूसरी ओर अभी तक आईसीसी वर्ल्ड कप नहीं जीत सकी न्यूजीलैंड टीम के सामने कई समस्याएं हैं. कप्तान केन विलियमसन अभ्यास मैच खेलने के बावजूद पहला मैच नहीं खेल पाएंगे. 

वहीं, तेज गेंदबाज टिम साउदी भी पहले मैच में उपलब्ध नहीं हैं. दोनों सर्जरी के बाद पूरी तरह से फिट नहीं हुए हैं. अहमदाबाद की पिच आम तौर पर बल्लेबाजों की मददगार होती है और इंग्लैंड के पास बेहतरीन बल्लेबाजों की पूरी जमात है. इसके अलावा बेन स्टोक्स भी संन्यास का फैसला वापिस लेकर लौट आए हैं. घुटने की दिक्कत के कारण वह भले ही बतौर गेंदबाज उतना योगदान नहीं दे सकेंगे, लेकिन बड़े मैचों में वह कमाल करने में माहिर हैं.

प्लेइंग इलेवन ….