रायगढ़ जिले के धरमजयगढ़ वनमंडल के हाथी मित्रदल और वनकर्मियों ने अपनी बहादुरी और तत्परता से एक युवक की जान बचाई, जो जंगली हाथियों के झुंड के सामने फंस गया था। घटना 12 सितम्बर की रात की है। हाथी मित्रदल और वनकर्मी एडूकला गांव की ओर गश्त कर रहे थे, तभी उन्हें सूचना मिली कि घरघोड़ा परिक्षेत्र से 48 हाथियों का दल देउरमार गांव की ओर बढ़ रहा है।

मौके पर पहुंचने पर उन्होंने देखा कि ग्रामीण शोर मचाकर हाथियों को भगाने की कोशिश कर रहे थे। तभी अचानक एक नर हाथी उग्र होकर ग्रामीणों की ओर दौड़ा। इस दौरान 21 वर्षीय पवन कुमार राठिया गिर पड़े और हाथी उनके पास पहुंच गया।

स्थिति को देखते हुए हाथी मित्रदल और वनकर्मियों ने तुरंत अपने वाहन का हूटर बजाया। आवाज सुनकर हाथी युवक को छोड़कर जंगल की ओर चला गया। इसके बाद घायल युवक को शासकीय वाहन से पीएचसी छाल पहुंचाया गया, जहां प्राथमिक इलाज के बाद उन्हें खरसिया अस्पताल रेफर किया गया। वन विभाग ने बताया कि हाथी मित्रदल की सतर्कता और साहस से ही युवक की जान बच पाई। विभाग लगातार ग्रामीणों को समझाइश दे रहा है कि हाथियों के पास न जाएं और उन्हें भगाने की कोशिश न करें।